Vad står SOS för och varför det inte är en förkortning

Många undrar vad SOS står för. Det korta svaret är: ingenting alls. Frågan vad står sos för är en av de vanligaste på nätet, men de tre bokstäverna är inte en förkortning av "Save Our Souls" eller "Save Our Ship", trots vad miljontals människor tror. SOS är i grunden en internationell nödsignal i morsekod. Den valdes ut för att den är enkel att komma ihåg, snabb att sända och lätt att uppfatta i en akut situation (även när man är stressad och utrustningen krånglar lite).

Vad betyder SOS egentligen

Bokstäverna SOS i morsekod blir tre korta, tre långa och tre korta signaler (... - - - ...) Kombinationen är rytmisk tydlig och svår att missa även när mottagningen är dålig eller operatören är trött SOS innehåller inte ens ett verb eller en grammatisk mening,och det är just därför signalen funkar så bra världen över.Det är ett enkelt mönster,inte ett ord.Idén att SOS skulle stå för Save Our Souls,Save Our Ship eller "Send Out Succour" dök upp i folkmun långt efter att signalen redan var i bruk.Tolkningarna är alltså efterhandskonstruktioner,inte själva ursprunget.

Hur SOS blev en internationell nödsignal

SOS bestämdes på en internationell radiokonferens i Berlin 1908. Innan dess använde man koden CQD, där D stod för "distress" (nödläge). CQD var svårare att sända och svårare att upfatta tydligt i brus. När radiotrafiken blev en självklar del av världens snabbt växande globala kommunikation och utbyte, behövdes en gemensam signal som fungerade över språk- och landsgränser. Tyskland var faktiskt först med att börja använda SOS redan 1905, och normen spreds därifrån. Titanic sände både CQD och SOS när fartyget förliste 1912, vilket visar hur den nya signalen redan höll på att ta över.

SOS och Mayday i dag

I modern radiotrafik säger man "Mayday" i talet, en förvanskning av det franska "m'aider", som betyder "hjälp mig". SOS lever ändå kvar både som symbol och i namnen på flera larmtjänster. Sveriges SOS Alarm bygger sin verksamhet på en stabil teknisk infrastruktur som dygnet runt kopplar samman polis, ambulans och räddningstjänst via larmnumret 112. Du kan också skapa ett SOS-mönster med en ficklampa, en visselpipa eller stenar i sanden om du sitter fast utan radio (en bra grej att komma ihåg på fjällvandring). Många mobiltelefoner har dessutom en SOS-funktion som ringer nödnumret automatiskt om du trycker tre gånger på sidoknappen. Signalens enkelhet är fortfarande dess största styrka, drygt 110 år efter att den togs i bruk.