Vad kommer efter miljard?

Miljard är ett ord vi stöter på nästan varje dag. Statsskulder, teknikjättars börsvärde, statsbudgetar, det mäts alltid i miljarder. Men vad kommer efter miljard när talen växer ännu mer? Det är faktiskt inte så komplicerat som det kan verka.

Nästa steg är biljon

Direkt efter miljard (10⁹) kommer biljon, skrivet med tolv nollor: 1 000 000 000 000. En biljon är alltså en miljon miljoner. Det är ett tal som dyker upp när man pratar om stora ekonomier eller globala investeringar. Precis som det kan vara svårt att hålla reda på vad LOL egentligen betyder, blandar många ihop miljard och biljon.

Hela serien av stora tal

Sverige använder den långa skalan, ett system som de flesta europeiska länder delar (det visste jag inte heller förrän jag kollade upp det). Varje nytt steg är en miljon gånger det förra. Postort och postnummer är ett bra exempel på begrepp som verkar lika men har helt olika funktion, och samma sak gäller de stora talen:

• Biljon = 10¹² (tolv nollor)
• Biljard = 10¹⁵ (femton nollor)
• Triljon = 10¹⁸ (arton nollor)
• Triljard = 10²¹ (tjugoett nollor)
• Kvadriljon = 10²⁴ (tjugofyra nollor)

Passa dig för engelskan

Det viktigaste att komma ihåg är skillnaden mot engelskan. Engelskt "billion" är vad vi kallar miljard, alltså 10⁹. Engelskt "trillion" är vår biljon, 10¹². En enorm skillnad som ibland utnytjas i vilseledande propaganda, och missvisande statistik. Läser du att ett land har "a billion dollars" i skuld menar de alltså en miljard kronor, inte en biljon.

Var möter vi dessa tal

De flesta av oss träffar bara på miljard i vardagen. Biljoner dyker upp i globala sammanhang, som när Apples börsvärde passerade 1 000 miljarder dollar 2018 (en hel biljon!). Triljon och ännu större tal används i princip bara av astronomer, fysiker och ekonomer som räknar på hela världens BNP. Ju större tal, desto mer ryms de i vetenskaplig notation än i vanliga ord.