Världens största sjö och hur stor Kaspiska havet är

Världens största sjö är Kaspiska havet, en gigantisk vattenmassa på gränsen mellan Europa och Asien. Sjön har en yta på ungefär 371 000 km² och gränsar till fem olika länder: Iran, Azerbajdzjan, Ryssland, Kazakstan och Turkmenistan. Trots namnet räknas den faktiskt som en sjö, inte ett hav, eftersom vattnet saknar utlopp till världshavet. Det gör Kaspiska havet till ett av jordens mest fasinerande naturfenomen, både för geografer och nyfikna resenärer (som verkligen vill se nåt unikt). Sjön har samtidigt en lång historia av handel, fiske och konflikter mellan de länder som delar dess vatten.

Kaspiska havet i siffror

Storleken på Kaspiska havet är nästan svår att greppa när man läser siffrorna. Sjön är ungefär 1 200 kilometer lång och 1 300 kilometer bred, vilket motsvarar avståndet från Stockholm ner till södra Italien, och maxdjupet når omkring 1 025 meter. Floden Volga står för cirka 80 procent av allt tillflöde, medan Ural, Terek och Kura bidrar med resten av vattnet som fyller bassängen. Sjön gränsar dessutom till världens största land i norr, vilket gör hela regionen geografiskt unik och resvärd. Längs kusterna lever miljontals människor, och fisket av stör har länge gett oss världens mest eftertraktade kaviar som lyxrestauranger betalar guld för.

Sjö eller hav?

Frågan om Kaspiska havet egentligen är en sjö eller ett hav har debatterats länge bland både forskare och politiker, eftersom svaret påverkar olje- och fiskerättigheter Salthalten ligger på cirka 1,1 procent, alltså ungefär en tredjedel av vanligt havsvatten, vilket gör det till en mellanvariant I norra delen är vattnet nästan helt sött eftersom Volga späder ut det medan södra delen är betydligt saltare Geologer kallar den ändå för en sjö, eftersom den helt saknar utflöde till världshavet, precis som Sveriges största sjö Vänern fast i betydligt mindre skala.

Andra jättar runt om i världen

Kaspiska havet är inte ensam om att imponera med sin storlek. Övre sjön i Nordamerika är världens största sötvattensjö efter yta, med cirka 82 000 km² och ett maxdjup på hela 406 meter, vilket gör den både stor och otroligt djup. Victoriasjön i Afrika täcker omkring 68 870 km² och fungerar som källa till världens längsta flod, Nilen. Tillsammans visar dessa tre sjöar hur olika jordens stora insjöar kan se ut, både i form, djup och vattenkvalitet, samtidigt som de alla spelar en avgörande roll för människor och djur i sin närhet.